China – Shanghai & Suzhou

Shanghai verschilt enorm van Beijing. Het lijkt veel meer op Hong Kong met z'n wolkenkrabbers en skyline. Het voelt meer aan als een snel zakencentrum terwijl Beijing meer rustig en vriendelijk is. Het is een uitstekende plek om een aantal dagen te verblijven. Je bekijkt de belangrijkste attracties (zo veel zijn er toch niet), bezoekt het museum, je gaat lekker shoppen (ik had dringend nieuwe sokken en shirts nodig en die zijn niet makkelijk te vinden in mijn maat) en je pakt es de trein voor een dagtripje naar Suzhou, een eindje buiten de grote stad.

In de 19e eeuw werd Shanghai gedwongen om toe te staan dat een aantal westerse landen handelsposten in de stad mochten bouwen. Deze zogenaamde concessies waren complete buitenlandse steden binnen de stad waardoor Shanghai een erg koloniaal karakter kreeg. Er is niet heel veel meer van te zien, behalve de Bund; de gebouwen aan de boulevard langs de Huangpu rivier, uitkijkend op de wolkenkrabbers van Pudong. De oude hotels, banken en clubs in verschillende stijlen zijn allen symbool van het westerse imperialisme. De futuristische slyline van Pudong is eigenlijk het tegenovergestelde. Het schijnt het grootste grote gebouwenterrein ter wereld te zijn. We zijn de 457m hoge Oriental Pearl TV Tower op geweest om van het uitzicht te genieten maar het nabije Shanghai Financial Center is, voorlopig, nog hoger…Suzhou (spreek uit: soedzjoo) is een stad die ongeveer een uur met de trein verderop ligt (iets minder als je de super snelle 250 km/h D-trein neemt) en is bekend om z'n oude Chinese tuinen. Leuke tuinen wel maar ze zijn niet helemaal mijn stijl en ik kijk er eigenlijk al naar uit om de Japanse tuinen te bekijken… Het spannendste deel van zo'n trip is natuurlijk je weg vinden in het Chinese treinsysteem. Maar, ervaren reizigers als wij zijn, was dat eigenlijk geen probleem voor ons.. 🙂

Uitzicht vanaf de Oriental Pearl Tower op de Bund