Na drie dagen regen scheen gisteren eindelijk weer eens de zon. Zul je altijd zien, net als we bijna het land weer verlaten… maar het maakte de rit naar het zuiden langs de westkust wel zo plezierig. Mooi land hoor, Nieuw Zeeland: net Frankrijk! 🙂 De westkust van Northland wordt de “kaurikust” genoemd omdat je hier nog een aantal bossen hebt waar die bomen groeien. Er zijn hele kleine, jonge kauri’tjes, maar ook vreselijk grote en oude: de grootste kauri van het land heeft een diameter van meer dan 4 meter en is naar schatting zo’n 2000 jaar oud. Indrukwekkend! De keuze aan accommodatie aan de westkust was minder indrukwekkend, dus kozen we in arren moede uiteindelijk voor een tikje smoezelig maar goedkoop motelletje in Wellsford. (Er is helemaal niets interessants te vinden in Wellsford, maar ze noemen het “the town you can’t miss” omdat het op een kruispunt van snelwegen ligt en je er inderdaad altijd langs moet als je vanuit Auckland naar het noorden rijdt.)
Vanochtend reden we de resterende 100 km naar Auckland en vonden daar wonder boven wonder vrij snel, bij de derde poging, een hotel in het centrum. De rest van de dag brachten we in de stad door. De lokale Skytower wordt de hoogste toren op het zuidelijk halfrond genoemd, maar de hoogste verdieping waar je als toerist op kunt bevindt zich op “slechts” 220 meter. De 100 m daarboven is eigenlijk alleen maar een grote antenne en zo kan ik ook wel roepen dat het ding hoger is dan de Eiffeltoren, maar eigenlijk is dat niet eerlijk! Allemaal boeven, die marketeers. Wel een mooi uitzicht! We hebben ook wat andere delen van de stad ontdekt die we vorige week niet gezien hebben (met name een paar hele leuke winkelstraten) en daarmee is ons oordeel over de stad wel een stuk positiever dan toen. Nee, natuurlijk hebben we niets gekocht want we hebben al veel meer bagage dan we gratis mee mogen nemen… eens zien of we LAN morgen kunnen overtuigen dat we niet hoeven bij te betalen voor onze 50+ kilo. Aan de andere kant: we vliegen al om 5.45 uur dus het zou ook zo maar kunnen dat ik de energie niet heb voor een discussie en de ongetwijfeld belachelijke som die ze nu weer gaan vragen maar gewoon betaal…
