(This piece has a sound track: Can’t touch this, by MC Hammer. Put it on while reading this - I’ve been singing it all day long!) Hammertime! Teeuw deeuw deeuw deeuw, tu duw, te duw. In case you don’t get it yet: we saw a hammerhead shark!! Lots of hammerhead sharks!! During both dives today! All the signs were there: terrific weather, a dive site where they are regulary spotted, and a main street were at least one quarter of all the t-shirts on sale spot the image of a hammerhead shark, but you never know… but we did it! After more than 300 dives we finally got to see them… very cool! It didn’t matter that the visibility wasn’t all that great, that there were lots of very cold thermoclines or even that we had to swim through a big cloud of nasty (stinging!) little green jellyfish, because we saw them! And as a bonus, we came across a number of white tip reef sharks, a type of manta ray (only slightly smaller), a large sting ray, a group of eagle rays, an occasional sea lion, huge turtles… a terrific diving day.
So whatever happens next, we love the Galapagos islands. And we still have another day of diving to go tomorrow, and after that we’ll be aboard the Flamengo for a week long cruise. We’re excited to find out what other animals we’ll encounter. Yesterday we made a brief visit to the Darwin Research Centre on this island and there we saw giant tortoises and iguanas. Those last animals also roam the streets of the town, and one of the species apparently spits! What the…? Iguanas aren’t supposed to do that, lamas are! Furthermore we’ve met a lot of pellicans (especially around the fish market) and a tuna. On our plate, of course.
Although the tuna was pretty good, Ecuador is not excatly a gourmet destination. The last few days we had great trouble finding a decent restaurant in the centre of Guayaquil. We ended up eating at hotel restaurants twice! It’s a shame, because a few years ago the city of Guayaquil developed a beautiful promenade along the river Guayas. A perfect spot for some nice restaurants and cafes, but all you will find there are little fastfood joints, and the one restaurant that looked slightly better, managed even to mess up a bacardi and coke. Oh well, the next few days we’ll hopefully feast on fresh fish a lot. Although that does feel a little bit weird, sailing in a protected natural environment and marine park…
(Dit stukje heeft een soundtrack: Can’t touch this van MC Hammer. Luister er naar terwijl je dit leest - ik loop het al de hele dag te zingen!) Hammertime! Tieuw dieuw dieuw dieuw, tu duw, ti duw. Mocht je het nog niet door hebben: we hebben een hamerhaai gezien!! Heel veel hamerhaaien!! Tijdens allebei de duiken vandaag! Alle signalen stonden op groen: fantastisch mooi weer, een duikstek waar ze heel vaak gezien worden, en een hoofdstraat waar minstens een kwart van de t-shirtjes een hamerhaaibedrukking heeft, maar ja, je weet het nooit zeker… maar het is gelukt! Na ruim 300 duiken hebben we ze dan eindelijk gezien… zo gaaf! Het gaf niet dat het zicht niet geweldig was, dat er af en toe hele koude thermoclines waren en het maakte zelfs niet uit dat we op een gegeven moment door een enorme wolk van (stekende!) kleine groene rotkwalletjes heen moesten zwemmen, want we hebben ze gezien! Als bonus kwamen we ook nog witpunt-rifhaaien tegen, en een soort manta’s (maar dan ietsje kleiner), een grote stekelrog, een groepje arendsroggen, af en toe een zeeleeuw, grote schildpadden… wat je noemt een lekker dagje duiken.
De Galapagos-eilanden kunnen voor ons dus al niet meer stuk. En dan mogen we morgen nog een dagje duiken, en dan hebben we daarna nog een cruise van een week op de boot ‘Flamengo’. We zijn benieuwd wat we allemaal nog gaan tegenkomen. Gisteren zijn we al even naar het Darwin onderzoekscentrum op dit eiland geweest en daar hebben we reuzeschildpadden gezien en leguanen. Die laatsten vind je af en toe ook gewoon in het dorp, en een van de soorten blijkt te spugen! Dat zeiden ze er niet bij… Verder hebben we al kennis gemaakt met de pelikanen (die zich vooral bij de vismarkt ophouden), en met een tonijn. Op ons bordje, welteverstaan.
Hoewel de tonijn lekker was, moet je geen vakantie naar Ecuador plannen vanwege de fantastische nationale keuken. De afgelopen dagen in Guayaquil hadden we de grootste moeite om een aardig restaurant te vinden in het centrum. Uit nood hebben we zelfs twee keer in een hotelrestaurant gegeten! En dat terwijl ze in Guayaquil een paar jaar terug een fantastisch mooie boulevard hebben gebouwd, met plenty plek voor leuke tentjes en terrassen. Je vindt er bijna alleen maar fastfood, en in een van de schaarse tentjes die er iets beter uitzagen, wisten ze zelfs een bacootje te verprutsen. Oh well, de komende dagen gaan we ons hopelijk tegoed doen aan de verse vis. Al is dat natuurlijk wel een beetje raar, als je in een beschermd natuurgebied en marine park rondvaart…
on March 6th, 2009 at 10:59 am
