According to some, Bora Bora has the most beautiful lagoon in the world. Mwaahhh… it’s very beautiful in a number of places, admittedly, but our vote still goes to Aitutaki. Bora Bora’s lagoon is larger, but it is also deeper in many places, making the water look dark blue. And we didn’t cross half the world for that, even the Mediterranean has dark blue water. And Aitutaki itself is more fun because it is less developed: no para sailing, no jet ski tours, no helicopter flights, no obscenely high prices for everything - and no french tourists. Still, the boat ride we took together in the Bora Bora lagoon was great. The view of a light turkoois sea under a blue sky is terrific and I can’t take enough pictures of it. The less land in view, the better.
Something else that guarantees instant happiness, are dolphins. And there are plenty of those on Rangiroa! On our way to our first dive site we already spotted a few, jumping up high from the water. But it got even better: a little later we met a few groups under water, during the dive! That has never happened to us before, usually the dolphins are afraid of divers and they stay away. But these came to play with us!! They came really close and we truly interacted with them. Unfortunately, dolphins appear to have a very short attention span (or they find us boring) because they went away quite quickly. Not to worry: there are many gray and white tip reef sharks here, and you can watch those during every dive.
Rangiroa is a large, almost circular atol, with a huge lagoon in the middle (deep, so dark blue, but never mind, we are here to dive!). The best place for diving is the Tiputa Pass, a passage between two islands, where there is a strong current when the tide is coming in or going out. Therefore, there are many large fish! There should even be hammerhead sharks here, but the season for them hasn’t really started yet, so we may not get to see those. In the mean time however, we’re having a ball in ‘the blue’: just outside of the pass, where the water is a few hundred meters deep and you see nothing but blue around you when you enter it. Brilliant! Especially when you can spot sharks coming up from below every once in a while. It’s something else than watching the little coral fish, and it’s a nice change. You feel so small in that huge pool of water, it’s like watching the stars on a clear night. Except there’s the chance that you might see a hammerhead! Fingers crossed, we still have 2,5 diving days to go…
Volgens sommige mensen heeft Bora Bora de mooiste lagune ter wereld. Mwaaahhhh… hij is inderdaad op veel plaatsen wel heel erg mooi, maar wij stemmen toch voor Aitutaki. De lagune op Bora Bora is groter, maar op veel plaatsen ook dieper, waardoor het water een donkerblauwe kleur krijgt. En daar hoeven we natuurlijk niet de halve wereld voor over, dat heb je in de Middellandse zee ook. En Aitutaki is leuker omdat het minder ontwikkeld is: geen para sailing, geen toertochten op jetskis, geen helicoptervluchten, geen exorbitant hoge prijzen voor alles - en geen Franse toeristen. Maar goed, het boottochtje dat we met z’n tweeen hebben gemaakt in de lagune van Bora Bora was wel heel erg leuk. Uitzicht op licht turkooise zee met blauwe lucht erboven blijft prachtig, en ik kan daar dan ook rustig tientallen foto’s van schieten. Hoe minder land in zicht, hoe beter.
Iets anders waar we onmiddellijk erg gelukkig van worden, zijn dolfijnen. En die zijn er plenty op Rangiroa! Op weg naar onze eerste duikstek zagen we ze al, hoge sprongen makend uit het water. Maar het werd nog beter: even later kwamen we een paar groepjes onder water tegen, tijdens de duik! Dat hebben we nog nooit eerder meegemaakt, meestal zijn dolfijnen bang van duikers en blijven ze uit de buurt. Maar deze kwamen met ons spelen!! Ze kwamen heel dicht bij en we hadden echt interactie met ze. Helaas hebben dolfijnen maar een ultrakorte attention span, of vinden ze ons saai, want ze waren al vrij snel weer weg. Niet getreurd: er zijn hier ook heel veel grijze en witpunt rifhaaien, en die zie je ook bij elke duik.
Rangiroa is een groot, bijna rond atol, met in het midden een enorme lagune (diep, dus donkerblauw, maar geeft niet, we zijn hier om te duiken!). De beste plek om te duiken is de Tiputa Pass, een passage tussen twee eilanden door, waar tijdens inkomend of uitgaand tij veel stroming staat. En dus zitten er veel grote vissen! Er zouden hier ook hamerhaaien moeten zijn, maar het seizoen daarvoor is eigenlijk nog niet echt begonnen, dus het wordt even afwachten of we die gaan zien. Maar in de tussentijd vermaken we ons uitstekend in ‘the blue’: net buiten de pas, waar het water een paar honderd meter diep is en je dus alleen maar blauw om je heen ziet als je het water in gaat. Fantastisch! Vooral als er uit de verte af en toe een haai omhoog komt. Het is weer eens iets anders dan koraalvisjes bekijken. In die enorme bak met water voel je je echt even klein; net alsof je naar een sterrenhemel aan het kijken bent. Maar dan met kans op een ontmoeting met een hamerhaai! Fingers crossed, we hebben nog 2,5 dag om te duiken…
